Leiderschap: ook in de spiegel kijken
Shell Global Solutions introduceerde het zogeheten 'Applied Leadership'. Een concept dat moet helpen de kwaliteit van leiderschap naar een hoger niveau te tillen. Wellicht als sleutel tot het terugwinnen van vertrouwen in de leiding door de medewerkers.
Strategie- en businessmanager Graham Bobby van Global Solutions in Den Haag was projectmanager: "Het is een manier om ons te helpen betere managers te worden. Onder meer door het delen van werkervaringen met andere leiders, door samen te onderzoeken hoe we het beter kunnen doen en door dit uit te proberen in ons werk. Binnen het concept werken we samen met andere managers en gaan we zeer praktisch te werk. Daardoor kan ik leren van de mensen die net zulke problemen ondervinden als ik. Bovendien krijg ik dan snelle feedback, zodat ik de leemten in mijn leiderschap begrijp en mijn leiderschapsgedrag kan verbeteren."
Bobby denkt dat 'het leiderschap' misschien wel de meest kritische factor is binnen Global Solutions, of zelfs binnen heel Shell. "Mensen maken het spreekwoordelijke verschil, vooral binnen een kennisgerichte business zoals Global Solutions. In de huidige economie zijn de werknemers verspreid over de hele wereld en stellen ze hogere eisen. Maar ze zijn ook bereid tot verbazingwekkend hoge prestaties als ze daartoe worden aangezet en goede leiding krijgen. Doen we dat niet dan lopen we het risico dat ze vertrekken. Bij Global Solutions kan ons groeiscenario in combinatie met ons demografisch profiel ertoe leiden dat binnen drie jaar tijd meer dan de helft van onze populatie minder dan drie jaar Shell-ervaring heeft. Dat wordt de echte test voor leiderschap."
Graham Bobby past het concept van Applied Leadership ook toe in zijn eigen werk, met succes. "Binnen mijn netwerk hebben we gewerkt aan onderwerpen zoals het omgaan met een nieuwe baas. Daaruit zijn voor mij enkele goede, persoonlijke tips voortgekomen. Ik werk samen met een collega die me bijstond tijdens chatsessies met medewerkers en die aanwezig was bij enkele van mijn vergaderingen. Hij heeft me waardevolle feedback gegeven op mijn gedrag."
Op de vraag wat voor inzichten zijn ervaringen met Applied Leadership heeft opgeleverd, zegt Bobby: "Er zijn weinig juiste antwoorden, maar er bestaan veel goede tips en veel zaken waarvan we allemaal kunnen leren. Sommigen van ons schrikken terug voor de rol van leider. We zien leiderschap vaak als iets van anderen en vergeten in de spiegel te kijken."
Uit de laatste Shell People Survey bleek Leiderschap bij Shell Renewables, Hydrogen, CO2 and Power uitzonderlijk hoog te scoren, beter dan het gemiddelde binnen de Shell-groep.
Executive Vice President Graeme Sweeney onderzoekt nog welke activiteiten hebben bijgedragen aan de verbeteringen binnen zijn onderdeel. Maar van sommige weet hij zeker dat ze positief uitwerken. "Je moet vooral duidelijk zijn. In 'gewone-mensen-taal' zonder subtiele of gecodeerde uitdrukkingen. Maar je moet ook consequent zijn en je boodschappen blijven herhalen om iedereen aan boord te krijgen. Daarbij is het belangrijk niet alleen te zeggen wát je wilt bereiken, maar ook hóe. Gestructureerde 'onboarding' en een coachingcultuur zijn eveneens essentieel. Het begint echter allemaal met luisteren naar de twijfels die mensen hebben en zorgen voor goede tweerichtingscommunicatie. Je moet daarin ook vernieuwen. Zo hebben we online chatsessies waarvoor we Synthetron gebruiken, slimme software voor elektronische conversaties over moeilijke onderwerpen. Die 'ververst' de dialoog en brengt de mensen dichter bij het proces van beslissen, maar vervangt uiteraard niet de noodzaak van face-to-face-communicatie."
En wat Sweeney uiteraard ook belangrijk vindt is humor in het managen. "Denk maar aan thuis. Midden in een complex gesprek over de aankoop van een nieuw huis, maak je toch ook wel eens een grap. Humor maakt het makkelijker en het werkt ook hier."
Om de video te kunnen bekijken heeft u de Adobe Flash-plugin nodig. Download de Flash-plugin.